Giá trị tinh thần nổi bật của Tết truyền thống Việt Nam thể hiện ở tình yêu HOA. Các làng hoa ven đô vui mừng khi thấy những cành hoa mình chăm sóc nở đúng vào dịp Tết.
Ở các hè phố xuất hiện những em bé cầm cành đào đứng bán bên đường:
Những cô gái, chàng trai… chào bán hoa đào…
Loài hoa quý phái nhất được người Hà Nội truyền thống ưa chuộng trong dịp Tết là hoa thủy tiên
Trong khi người miền Bắc chơi hoa đào, Hà Nội chơi hoa thùy tiên thì người miền Nam, người Sài Gòn chơi hoa mai:
Ngày Tết ở cả hai miền Nam Bắc đều có phong tục cúng cây mía để ông bà ông vải dùng làm gậy chống. Nhưng điều thú vị là ở Sài Gòn từng có cả những phố dài chuyên bán mía cúng Tết
Ở Sài Gòn cũng như Hà Nội, cứ Tết đến là chợ hoa mọc lên khắp nơi. Ảnh dưới đây là cảnh bán hoa Tết bên Hồ Gươm:
Đường Nguyễn Huệ ở Sài Gòn thời nào cũng là nơi nhộn nhịp không khí Tết với chợ hoa, rừng người
Thật ấm lòng khi thấy những thiếu nữ Hà Nội thướt tha trong tà áo dài bán và mua hoa Tết:
Khách mua hoa Tết có thể gặp từ những người thuộc tầng lớp thượng lưu lịch sự
Đến giới bình dân:
Bên cạnh cái đẹp tinh thần, Tết người Việt không thể thiếu cái ngon vật chất. Trên đường phố Sài Gòn trong Tết xưa cũng như nay, bên cạnh những giò hoa, những chậu hoa, ta thường thấy hiện diện xe mực nướng với mùi thơm phức lan tỏa là minh chứng cho triết lý sống hài hòa ấy:
Ở Hà Nội thì quầy hàng Tết ở các cửa hàng mậu dịch trong những năm tháng bao cấp chống Mỹ luôn đông người
Chen lấn nhiều hơn xếp hàng:
Món không thể thiếu thời đó là những hộp mứt Tết và những chai rượu Tết ("rượu mùi"):
Ngày xưa, vào những ngày gần Tết, người đàn ông trong gia đình thường lo chuẩn bị cây nêu:
Rồi trồng nêu để xua đuổi ma quỷ:
Người phụ nữ nội trợ thì lo đi chợ mua gà (trống) về cúng đêm giao thừa:
Và mua lá dong về gói bánh chưng:
Cả nhà bắt tay vào gói và luộc bánh chưng:
Rồi vớt bánh chưng ra và dùng cối đá để nén cho ráo nước:
Cuối cùng, mâm cỗ cúng 6 món đầy ắp trong gia đình miền Bắc đã chuẩn bị xong:
Thiếu nữ miền Nam cũng đã cắm lên bình hương trên bàn thờ những nén nhang thơm
Vào những ngày giáp Tết, phố xá hai miền dường như khoác lên mình bộ cánh mới (ảnh 3D):
Cũng như ở miền Bắc, người phụ nữ miền Nam ngày Tết dắt con đi lễ chùa cầu mong Trời Phật phù hộ cho gia đình năm mới có cuộc sống an khang thịnh vượng (yên ổn về tinh thần trước rồi mới đến sung túc về vật chất sau)
Mồng 4, mồng 5 Tết là bắt đầu tưng bừng Hội Xuân:
Các trò chơi Tết được khắc họa lại dày đặc dưới con mắt tò mò của người phương Tây trong sách của Samuel Baron:
Vào bếp…
Dọn dẹp nhà cửa, đánh bóng đồ thờ…
Cả nhà cùng gói, nấu bánh chưng…
Các thiếu nữ thêu thùa, chuẩn bị những tà áo dài, đồ trang sức…
Ướm thử…
Giúp nhau mặc và trang điểm…
Rồi chị em từ trong buồng thập thò ngó ra, ngóng khách…
Chúc tết và lì xì…
Không gì vui bằng gia đình sum họp…
Rồi cùng vui chơi, hội hè…